스스로를 과소평가하는 습관

가끔 이런 생각이 스칩니다.
"내가 이 정도밖에 안 되나."
딱히 큰 실패가 있었던 것도 아닌데, 어느새 스스로를 한참 아래에 두고 있는 느낌이 들 때가 있습니다.

돌이켜보면 과소평가는 갑자기 생기기보다는, 눈에 띄지 않게, 조금씩 자리를 잡는 경우가 많습니다.
그래서 더 알아차리기 어려운지도 모르겠습니다.

과소평가라는 말이 조금 낯설게 느껴질 때

스스로를 과소평가한다는 건, 못한다는 생각보다 "해도 별수 없을 것 같다"는 마음에 가깝습니다.
결과를 보기 전부터 기대를 낮춰두는 습관일 수도 있고요.

겸손과도 조금 다릅니다.
겸손은 나를 알면서 한 발 물러서는 거라면, 과소평가는 나를 충분히 보기도 전에 물러나는 쪽에 가깝습니다.

자주 반복되는 장면들

생각보다 많은 사람들이 비슷한 순간을 겪습니다.
크게 드러나지 않을 뿐, 일상 속에 자연스럽게 섞여 있습니다.

• 기회가 와도 "아직은 아닌 것 같아서" 하며 한발 물러설 때
• 잘해낸 일은 금방 넘기고, 아쉬운 부분만 오래 붙잡을 때
• 남들과 비교하다가 조용히 스스로의 기준을 낮출 때

이런 순간들은 실패 때문이라기보다,
괜히 기대했다가 실망할까 봐 생기는 마음일 수 있습니다.
그래서 더 조심스러워지는지도 모르겠습니다.

생각을 조금 정리해보면

과소평가는 단순히 자신감이 없어서만 생기지는 않는 것 같습니다.
오히려 스스로에게 유난히 엄격한 사람에게서 자주 보이기도 합니다.
기준이 높다 보니, 거기에 못 미치면 전부 아닌 것처럼 느껴지는 거죠.

그래서 이 습관을 고치겠다고 마음먹기보다는,
지금 내가 어떤 기준으로 나를 보고 있는지 살펴보는 쪽이 덜 버겁습니다.
그 기준이 지금의 나에게 맞는지만 생각해봐도 충분할 때가 있고요.

정리하며

스스로를 과소평가하는 습관은 능력이 부족해서라기보다, 마음이 다치지 않으려는 방식일 수 있습니다.
그걸 알아차리는 것만으로도 이미 한 걸음은 움직인 셈일지도 모릅니다.

• 최근에 해낸 일 한 가지를 떠올려봅니다
• 크고 특별하지 않아도 괜찮습니다

오늘은 그 사실을 애써 부정하지 않고 그대로 두는 것.
그 정도면, 충분히 해볼 만한 시작일 수 있습니다.